Wanneer de temperatuur fluctueert, kan het een fysiek verweringsmiddel zijn. Water in kleine scheurtjes kan bevriezen en ontdooien, waardoor een enorme druk op de rotsoppervlakken wordt uitgeoefend en deze uiteindelijk worden afgebroken. Snelle verwarming of afkoeling kan er ook voor zorgen dat gesteenten uitzetten en samentrekken, waardoor ze breken.

2. Water

Water kan rotsen door verschillende processen verweren. Wanneer vloeibaar water in scheuren of voegen in rotsen sijpelt en vervolgens bevriest, zet het uit en breekt het gesteente uit elkaar. Dit proces, bekend als vorstwiggen, is vooral effectief in koude gebieden. De constante waterstroom, zoals een rivier, kan rotsdeeltjes eroderen en transporteren, waardoor het landschap in de loop van de tijd geleidelijk wordt aangetast.

3. Wind

Wind is een krachtig middel voor fysieke verwering, vooral in droge omgevingen. Fijne zanddeeltjes of andere sedimenten die door de wind worden meegevoerd, kunnen tegen rotsoppervlakken blazen en deze na verloop van tijd schuren. Dit proces wordt winderosie genoemd. Wind kan er ook voor zorgen dat rotsen omvallen en uiteenvallen wanneer het door de wind geblazen zand zich ophoopt aan de basis en een voetstuk vormt.

4. Planten en dieren

De groei van plantenwortels in kleine rotsscheurtjes kan voldoende kracht uitoefenen om de rotsen uit elkaar te halen. Dieren, inclusief mensen, kunnen ook bijdragen aan fysieke verwering door op rotsen te lopen of in de grond te graven, waardoor verse rotsoppervlakken worden blootgesteld aan verweringsprocessen.

5. IJsuitbreiding

IJs kan een aanzienlijke hoeveelheid kracht uitoefenen wanneer het uitzet en is een van de belangrijkste oorzaken van fysieke verwering in koude omgevingen. Wanneer water in scheuren of poriën in rotsen sijpelt en bevriest, zet het uit, waardoor er druk ontstaat die de rotsen uit elkaar kan halen. Dit proces, bekend als vorstwiggen, is vooral effectief in koude gebieden waar de temperatuur vaak rond het vriespunt schommelt.

6. Zwaartekracht

De zwaartekracht kan ervoor zorgen dat rotsen van kliffen of hellingen vallen, waardoor ze fragmenteren en in kleinere stukken breken. Het draagt ​​ook bij aan het verschuiven van hellingen en aardverschuivingen, waarbij grote hoeveelheden gesteente en grond bergafwaarts worden verplaatst, wat leidt tot verdere verwering en erosie.