Als er meer warmte in de atmosfeer wordt vastgehouden, zal de temperatuur op aarde stijgen. Dit komt omdat de broeikasgassen in de atmosfeer als een deken werken, waardoor warmte wordt vastgehouden en wordt voorkomen dat deze naar de ruimte ontsnapt. Naarmate de concentratie van broeikasgassen toeneemt, wordt er meer warmte vastgehouden en stijgt de temperatuur op aarde. Deze temperatuurstijging staat bekend als de opwarming van de aarde.

De gevolgen van de opwarming van de aarde zijn nu al over de hele wereld voelbaar. We zien steeds meer extreme weersomstandigheden, zoals orkanen, overstromingen en droogtes. De zeespiegel stijgt, wat kusterosie en overstromingen veroorzaakt. Veel planten- en diersoorten worden gedwongen zich aan te passen aan het veranderende klimaat, anders worden ze met uitsterven bedreigd.

Als we geen actie ondernemen om de uitstoot van broeikasgassen terug te dringen, zal de temperatuur op aarde blijven stijgen en zullen de gevolgen van de opwarming van de aarde nog ernstiger worden.