Volgens de verplaatsingswet van Wien is de golflengte van de maximale emissie van thermische straling door een zwart lichaam omgekeerd evenredig met de temperatuur ervan. Dit betekent dat naarmate de temperatuur van een lichaam stijgt, de golflengte van de straling die het uitzendt afneemt en de straling intenser wordt. Met andere woorden:hoe heter een lichaam is, hoe meer thermische straling het uitstraalt.