Wanneer een pop-upspeeltje wordt samengedrukt of platgedrukt, slaat het elastische potentiële energie op. Deze energie is het gevolg van het feit dat het elastische materiaal (meestal een veer) in het speelgoed wordt vervormd of uitgerekt ten opzichte van zijn oorspronkelijke vorm.

Terwijl je kracht uitoefent om het pop-upspeeltje samen te drukken of plat te maken, wordt het elastische materiaal uitgerekt of gebogen. Deze vervorming zorgt ervoor dat het materiaal energie opslaat in de vorm van elastische potentiële energie.

Wanneer je het pop-up speeltje loslaat, begint het elastische materiaal terug te keren naar zijn oorspronkelijke vorm. Terwijl hij dit doet, komt de opgeslagen elastische potentiële energie vrij, waardoor het speelgoed opspringt of in zijn oorspronkelijke vorm opduikt.

In eenvoudiger bewoordingen is de energie die is opgeslagen in een pop-upspeeltje de energie van het uitgerekte elastische materiaal, dat wacht om vrij te komen als kinetische energie wanneer het speelgoed wordt losgelaten.