Wanneer je een elastiekje uitrekt, sla je potentiële energie op in het materiaal. Deze potentiële energie is te wijten aan het feit dat het elastiekje zich niet in zijn evenwichtspositie bevindt en het materiaal onder spanning staat. Wanneer je het elastiekje loslaat, wordt de potentiële energie omgezet in kinetische energie en trekt het elastiekje terug.

De hoeveelheid potentiële energie die is opgeslagen in een uitgerekte rubberen band wordt bepaald door de materiaaleigenschappen van de rubberen band, de hoeveelheid rek en het dwarsdoorsnedeoppervlak van de rubberen band. De materiaaleigenschappen van het elastiek bepalen hoe stijf het materiaal is en hoeveel rek het kan hebben. De hoeveelheid rek bepaalt hoe ver het materiaal zich van zijn evenwichtspositie bevindt. Het dwarsdoorsnedeoppervlak van het elastiek bepaalt hoeveel materiaal wordt uitgerekt.

De formule voor de potentiële energie die is opgeslagen in een uitgerekt elastiekje is:

PE =1/2 kx^2 A

Waar:

PE is de potentiële energie in joules (J)

k is de veerconstante van het elastiekje in Newton per meter (N/m)

x is de hoeveelheid rek in meters (m)

A is het dwarsdoorsnedeoppervlak van het elastiekje in vierkante meters (m^2)

Als je bijvoorbeeld een elastiekje hebt met een veerconstante van 100 N/m, deze 1 meter uitrekt en het dwarsdoorsnedeoppervlak van het elastiekje 0,001 m^2 bedraagt, dan is de potentiële energie die in het elastiekje is opgeslagen zou zijn:

PE =1/2 (100 N/m) (1 m)^2 (0,001 m^2) =0,05 J

Deze potentiële energie zou vrijkomen wanneer het elastiekje wordt losgelaten.