Biomassa is een organische stof afkomstig van levende of recent levende organismen. Het kan worden gebruikt om elektriciteit, warmte of transportbrandstoffen op te wekken.

Voordelen van biomassa:

* Biomassa is een hernieuwbare hulpbron. Het kan continu worden verbouwd en geoogst, zonder de hulpbronnen van de aarde uit te putten.

* Biomassa is CO2-neutraal. Wanneer biomassa wordt verbrand, komt er koolstofdioxide vrij in de atmosfeer, maar deze koolstofdioxide wordt gecompenseerd door de koolstofdioxide die de planten tijdens hun groei uit de atmosfeer hebben opgenomen.

* Biomassa kan helpen onze afhankelijkheid van fossiele brandstoffen te verminderen. Biomassa kan worden gebruikt ter vervanging van fossiele brandstoffen in energiecentrales, verwarmingssystemen en voertuigen.

* Biomassa kan banen creëren. De biomassa-industrie creëert banen in de landbouw, bosbouw en productie.

Risico's van biomassa:

* Biomassa kan schadelijke verontreinigende stoffen in de atmosfeer vrijgeven. Bij de verbranding van biomassa kunnen verontreinigende stoffen vrijkomen, zoals fijnstof, stikstofoxiden en zwaveldioxide. Deze verontreinigende stoffen kunnen ademhalingsproblemen, hartziekten en kanker veroorzaken.

* Biomassa kan tot ontbossing leiden. Het kappen van bossen voor de productie van biomassa kan leiden tot ontbossing, wat een aantal negatieve gevolgen kan hebben, waaronder klimaatverandering, verlies aan biodiversiteit en bodemerosie.

* Biomassa kan concurreren met de voedselproductie. Het land dat wordt gebruikt om biomassa te verbouwen zou ook kunnen worden gebruikt om voedsel te verbouwen, wat zou kunnen leiden tot hogere voedselprijzen.

Over het geheel genomen heeft biomassa zowel voordelen als risico's. Het is belangrijk om deze factoren zorgvuldig af te wegen alvorens te beslissen of biomassa wel of niet wordt ingezet.