Fotovoltaïsche cellen maken de opwekking van elektriciteit uit zonlicht mogelijk, wat een van de meest emissievrije methoden is om vermogen te creëren. Hoewel deze technologie een aanzienlijk potentieel biedt voor de toekomst van de mensheid, is dit niet zonder nadelen. De gevaren van zonne-energie omvatten vele hindernissen die de technologie moet overwinnen voordat ze haar groene potentieel echt kan vervullen.

Broeikasgassen

De productie van zonnepanelen gaat vaak gepaard met extreem krachtige broeikasgassen. Een veel voorkomende verbinding in de industrie is stikstoftrifluoride, dat 17.000 keer krachtiger is dan kooldioxide bij het vangen van zonne-energie. Zwavelhexafluoride, een andere verbinding die wordt gebruikt om bepaalde soorten panelen te maken, is het meest krachtige broeikasgas waarvan bekend is dat het bestaat. Terwijl fabrikanten hun productielijnen ontwerpen om deze schadelijke gassen op te sluiten, kan elke inbreuk op de opslag aanzienlijke schade aan het milieu veroorzaken.

Gevaarlijke bijproducten

Naast de gebruikte gassen produceert de fabricage van zonnepanelen ook toxische bijproducten en vervuild water. Elke ton geproduceerd polysilicium voor zonnepanelen produceert vier ton siliciumtetrachloride, een gif dat de bovengrond kan vergiftigen en het ongeschikt maakt voor plantengroei. Een milieueffectrapport van de San Jose State University suggereert dat een zonnepaneel gemiddeld één tot drie maanden nodig zou zijn om de energie te compenseren die nodig is om het toxische afval dat bij de productie wordt gebruikt, te compenseren.

Elektrische gevaren < Omdat zonnepanelen over het algemeen niet geschikt zijn voor apparaten die veel stroom verbruiken, zoals airconditioners en ovens, doen de meeste huiseigenaren die zonne-energie gebruiken slechts een deel van hun stroombehoeften. Een typische installatie omvat een verbinding met het lokale elektriciteitsnet en het huishouden kan overtollige opgewekte elektriciteit "verkopen" gedurende perioden van laag verbruik. Helaas werkt de apparatuur van het energiebedrijf die hoogspanningsstroom van transmissielijnen verwijdert, in beide richtingen, dus in het geval van een storing kunnen zonnepanelen die terug in het systeem worden gevoerd dodelijke spanningen veroorzaken voor werknemers die proberen schade te herstellen. Om deze reden bevatten solar tie-in-systemen een automatische functie om de zonnegeneratie af te sluiten in het geval van een blackout.

Installatierisico's

Een ander gevaar van zonne-energie zijn de risico's van installatie . Omdat de meeste zonnepanelen op het dak dakinstallaties zijn, is de kans op letsel of de dood door vallen aanzienlijk. De zonne-energiesector houdt geen regelmatige statistieken bij over verwondingen of sterfgevallen als gevolg van zonne-energie-installatie, maar dakbedekking, elektrisch werk en timmerwerk zijn drie van de gevaarlijkste banen in Amerika, en de zonne-installatie combineert ze alle drie. Californië heeft strikte veiligheidsvoorschriften opgelegd aan bedrijven voor zonne-installatie en nieuwe technologie die installatie op de grond of op horizontale oppervlakken zoals ramen mogelijk maakt, kan dit gevaar verminderen.