Onderzoekers van de University of California, Berkeley hebben een printbare plastic transistor ontwikkeld die kan worden gebruikt om te identificeren aan welk type ziekte iemand lijdt. De transistor is gemaakt van een dun laagje plastic dat is bedekt met een halfgeleidermateriaal. Wanneer de transistor wordt blootgesteld aan een specifiek type molecuul, veranderen de elektrische eigenschappen van de halfgeleider, wat door een computer kan worden gedetecteerd.

De onderzoekers testten de transistor door hem bloot te stellen aan verschillende soorten bacteriën en virussen. De transistor kon het specifieke type bacterie of virus met 99% nauwkeurigheid identificeren. De onderzoekers denken dat de transistor kan worden gebruikt om een ​​nieuw type diagnostische test te ontwikkelen dat sneller en nauwkeuriger is dan de huidige methoden.

De transistor is ook erg goedkoop om te produceren, waardoor hij een haalbare optie zou kunnen zijn voor gebruik in ontwikkelingslanden. De onderzoekers hopen in de nabije toekomst met klinische proeven met de transistor te beginnen.

Deze technologie heeft het potentieel om een ​​revolutie teweeg te brengen in de manier waarop we ziekten diagnosticeren en behandelen. Door snel en nauwkeurig te kunnen identificeren aan welk type ziekte iemand lijdt, kunnen artsen een gerichtere en effectievere behandeling bieden. Dit zou kunnen leiden tot betere patiëntresultaten en lagere zorgkosten.