De Institution of Civil Engineers zal het onderzoek eren van een professor aan de New York University die terrestrische laserscanning (TLS) gebruikte om de historische Guinness Bridge van Ierland te onderzoeken.

Het onderzoeksrapport, gepubliceerd in het tijdschrift Technische geschiedenis en erfgoed , ontving de Manby-prijs 2019 van de instelling, die het prees om zijn uitzonderlijke kwaliteit en voordeel voor de civiele techniek, bouw- en materiaalwetenschap. Het bood zowel een casusgeschiedenis van een significante structuur als een raamwerk voor het beoordelen van andere historische smeedijzeren bruggen met behulp van gegevens.

Debra Laefer, een professor in civiele en stedelijke techniek aan NYU Tandon, die ook fungeert als hoogleraar stedelijke informatica en directeur van burgerwetenschap bij NYU's Center for Urban Science and Progress (CUSP), ervoor gekozen om de structuur te onderzoeken met behulp van TLS, een contactloze methode waarmee onderzoekers snel, kosteneffectief, en veilig driedimensionale (3-D) topografische gegevens te verkrijgen op de zichtbare oppervlakken van constructiedelen met een nauwkeurigheid van millimeters. De gegevens kunnen vervolgens worden verwerkt om een ​​permanente registratie van de status van een structuur te genereren of om structurele tekortkomingen te melden.

Veel brugbeoordeling wordt uitgevoerd door middel van visuele inspectie, die subjectief is en in hoge mate afhankelijk is van de ervaring van een inspecteur, vooral bij slechte weersomstandigheden of wanneer er beperkte toegang tot de site is. Toegang was een bijzonder probleem voor de Guinness Bridge, die aan de zuidkant geen rivieroever heeft en de noordkant grotendeels wordt geblokkeerd door een ongebreidelde groei van bomen. De brug overspant de rivier de Liffey en werd in de 19e eeuw gebouwd door de beroemde brouwerijfamilie om waterkracht en diensten naar het landgoed te vervoeren.

TLS is een op de grond gebaseerde versie van Airborne Light Detection and Ranging (LiDAR); Laefer is alom geprezen voor het verzamelen van 's werelds dichtste stedelijke LiDAR-dataset, die met meer dan 300 punten per vierkante meter meer dan 30 keer dichter is dan normaal, het vastleggen van bovengrondse stedelijke geometrie met ongekend detail.

Laefer publiceerde de resultaten van haar onderzoek naar de Guinness Bridge in een paper, "Laserscan-gebaseerde structurele beoordeling van smeedijzeren bruggen:Guinness Bridge, Ierland, " die ze samen met Nora Gyetvai en Linh Truong-Hong schreef, haar voormalige afgestudeerde studenten aan het University College Dublin.

Hoewel het een belangrijk onderdeel vormt van het industriële erfgoed van Ierland, de Guinness-brug, die in 1999 in staatseigendom kwam, was ernstig verwaarloosd en was in 2012 genomineerd voor de lijst "Most at Risk" van het World Monument Fund. Hoewel de onderzoekers tot ontsteltenis van velen in de gemeenschap concludeerden dat heropening van de brug voor voetgangers onwaarschijnlijk was, ze bewezen dat TLS andere veelgebruikte technieken kan overtreffen, zoals het verkrijgen van op drones gebaseerde beelden, in bepaalde situaties.