Amazon.com heeft wat geluk om kopers van zakelijke kantoorbenodigdheden te laten winkelen als tieners die gewapend zijn met de creditcard van hun ouders.

Amazon Zakelijk, het business-to-business verkoopprogramma van het bedrijf, ligt op schema om een ​​omzet van meer dan $ 10 miljard over 12 maanden te boeken, ervan uitgaande dat het bedrijf het tempo aanhoudt dat het tussen juni en augustus heeft geregistreerd, Amazon zei deze week.

Dat is meer dan de cumulatieve omzet van $ 1 miljard die werd bereikt vóór het einde van het eerste jaar van het programma, in 2016, een teken van het succes van het bedrijf in Seattle bij de verkoop aan inkoopkantoren, en de fabrikanten die ze leveren.

Amazon groeide uit tot een retailgigant door uit te breiden naar steeds grotere segmenten van online consumentendetailhandel, met behulp van opgebouwde expertise het verkopen van boeken en media om in te breken in categorieën zoals huishoudelijke artikelen, elektronica en auto-onderdelen.

Zes jaar geleden, het bedrijf ging op weg om dat succes te repliceren met zakelijke activiteiten. Het lanceerde een voorloper van zijn zakelijke winkelportaal, het uitrollen van aangepaste functies die zijn ontworpen om zakelijke kopers tevreden te stellen die anders zouden vertrouwen op concurrenten zoals Office Depot of gespecialiseerde leveranciers.

Voor een bedrijf dat routinematig zijn zinnen zet op grote markten, de kans is behoorlijk groot. Onderzoeksbureau Forrester schat dat de online business-to-business verkoop in de VS dit jaar $ 9 biljoen zal bereiken.

"Het is niet het meest voor de hand liggende deel van de markt, en ik denk niet dat het altijd de prioriteit is geweest voor (Amazon), maar ze zijn erin geslaagd om het in de loop van de tijd op te schalen, " zei Neil Saunders, die de markt volgt bij GlobalData Retail. "Ze hebben een zeer gezamenlijke inspanning geleverd om in de B2B-ruimte te komen."

Prentis Wilson, een Amazon vice-president die toezicht houdt op Amazon Business, genoteerde tekenen van het gewicht van het programma:Amazon Business-kopers omvatten 55 van de Fortune 100-bedrijven, en meer dan de helft van de 100 grootste Amerikaanse ziekenhuissystemen.

Algemeen, het programma heeft "miljoenen" klanten, hij zei, vasthouden aan Amazon's frequente voorkeur om informatie over zijn diensten in grote lijnen vrij te geven in plaats van met specifieke cijfers. Het bedrijf weigerde ook te zeggen of het programma winstgevend was.

Amazon Supply ging live in 2012, het jaar nadat Wilson bij het bedrijf kwam.

Bij de lancering, het was niet volledig gebakken, geen betaling per factuur, een vereiste voor bedrijven die gewend zijn te kopen met IOU's in plaats van creditcards, en enkele algemene beheertools.

Wilson beschrijft Amazon Supply vandaag als een proefinspanning om te zien waar het bedrijf zich op moet richten. "Zie het als een Kickstarter, als je wil, " zei hij. "Er was altijd een plan om een ​​veel bredere reeks mogelijkheden toe te voegen."

Supply werd in 2015 opnieuw opgestart als Amazon Business en Amazon heeft de jaren doorgebracht sinds het toevoegen van functies om een ​​grotere groep potentiële klanten aan te spreken.

Wilson richtte de inspanningen van zijn team ook op grote marktsegmenten, inclusief onderwijsinstellingen, klanten in de zorg en bij de overheid.

De laatste daarvan heeft Amazon tot een doelwit van sommige critici gemaakt.

Het Instituut voor Lokale Zelfredzaamheid, een non-profit onderzoeksorganisatie, publiceerde in juli een paper waarin bezorgdheid werd geuit over de pogingen van Amazon om aan regeringen te verkopen, het benadrukken van deals met Amazon die naar eigen zeggen in strijd waren met de aanbestedingsnormen die zijn ontworpen om belastingbetalers te beschermen en open concurrentie te bevorderen.

Met één overeenkomst, tussen Amazon en Amerikaanse gemeenschappen, een coöperatie van overheidsinkoopgroepen, het bedrijf probeerde "zich te positioneren als de poortwachter tussen lokale bedrijven en lokale overheden, zei het rapport. "Terwijl het dat doet, het ondermijnt de concurrentie en versterkt zijn positie als het dominante platform voor online handel."

Wilson zei dat het contract voldeed aan de aanbestedingsregels, en dat de Amazon Business-marktplaats is ontworpen om lage prijzen te bieden en kopers en verkopers met elkaar in contact te brengen die mogelijk niet gemakkelijk toegang tot elkaar hebben via andere inkoopnetwerken.

Een integraal onderdeel van dat veld is Amazon's Marketplace, haar netwerk van externe verkopers die, in ruil voor het geven van een korting op de verkoop aan Amazon die voor de meeste categorieën goederen op 15 procent uitkomt, een lijst van hun waren op de website van Amazon.

Verkopers die aan de klantenservice en andere criteria voldoen, kunnen hun artikelen aanbieden voor Amazon Business-klanten. Wilson zei dat er meer dan 100 waren, 000 van dergelijke Amazon Business-marktplaatsverkopers wereldwijd (naast de VS, Amazon Business wordt aangeboden in Groot-Brittannië, Frankrijk, Duitsland, Indië, Italië, Japan en Spanje). De verkoopsnelheid van $ 10 miljard omvat de verkopen door dergelijke externe verkopers.

Een daarvan is Atlanta Light Bulbs, die begin dit jaar bij het platform kwam nadat een klant van de lokale overheid zijn aankopen op Amazon wilde centraliseren.

Het bedrijf verkoopt vanuit fysieke showrooms, en heeft sinds 1999 online verkocht. Maar het verzoek van een klant, gecombineerd met de perceptie uit het beurscircuit dat Amazon was uitgegroeid tot de standaardoptie voor de meeste kopers online, aangespoorde Doug Root, mede-eigenaar en bedrijfsleider, aan te melden.

"Ze grepen de markt echt vast, " zei hij. "We kwamen tot het besef dat we het moesten doen. Ze nemen vergoedingen, en laat ons kennismaken met een nieuwe wereld en nieuwe klanten."

Zakelijke verkoop, die goed zijn voor ongeveer een vijfde van de omzet van Atlanta Light Bulbs op Amazon, lucratiever kan zijn dan individuele detailhandelsverkopen, zei Wortel. Na rekening te hebben gehouden met verzending en Amazon's take, het bedrijf kan break-even draaien of wat geld verliezen op een individuele gloeilamp die door het land wordt verzonden, hij zei. Dat is geen probleem als een bedrijf binnenkomt en een set van 30 bestelt.

"Al dat spul van de 'goede oude tijd, 'mensen doen niet meer zo zaken, "Zei Root. "Mensen willen niet dat een man hun kantoor binnenkomt en donuts meeneemt en hen vertelt over hun nieuwste productlijn. Ze zeggen:'Ik wil online gaan en dat spul morgen hebben.'"

©2018 The Seattle Times
Gedistribueerd door Tribune Content Agency, LLC.