Dit is waarom:

* Reactiviteitsreeks: Metalen zijn gerangschikt in een reactiviteitsreeks op basis van hun neiging om elektronen te verliezen en positieve ionen te vormen. Metalen hoger in de reeks zijn reactiever.

* Zoutzuur (HCl): Dit zuur bevat waterstofionen (H+) die elektronen willen winnen.

* Reactie: Een metaal reageert met zoutzuur als het reactiever is dan waterstof. Het metaal zal waterstof uit het zuur verdringen, waardoor een metaalchloridezout ontstaat en waterstofgas vrijkomt.

Koper bevindt zich onder waterstof in de reactiviteitsreeks, wat betekent dat het minder reactief is. Daarom zal het geen waterstof uit zoutzuur verdringen en zal er geen reactie optreden.