Dit is waarom:

* Elektronenconfiguratie: Polonium heeft een elektronenconfiguratie van [Xe] 4f¹⁴ 5d¹⁰ 6s² 6p⁴. Dit betekent dat het 6 valentie-elektronen heeft.

* Neiging om elektronen te verliezen: Elementen met 4-7 valentie-elektronen hebben over het algemeen de neiging om elektronen te verkrijgen om een stabiel octet (8 valentie-elektronen) te bereiken. Polonium is echter een metalloïde en metalloïden hebben de neiging zich als metalen te gedragen.

* Metallic karakter: Metalen hebben de neiging elektronen te verliezen om positieve ionen (kationen) te vormen. Dit komt omdat ze relatief lage ionisatie-energieën hebben (energie die nodig is om een ​​elektron te verwijderen).

Daarom is de kans groter dat polonium elektronen verliest om kationen te vormen, zoals Po²⁺ of Po⁴⁺, dan dat het elektronen krijgt om anionen te vormen.