Dit is waarom:

* Edelgas: Helium is een edelgas, wat betekent dat het een volledige buitenste schil van elektronen heeft. Dit maakt het zeer stabiel en niet-reactief.

* Zwakke interatomaire krachten: De enige interacties die heliumatomen met elkaar hebben, zijn zeer zwakke Van der Waals-krachten.

* Hoge ionisatie-energie: Het kost enorm veel energie om een elektron uit een heliumatoom te verwijderen, waardoor het erg moeilijk wordt om chemische bindingen te vormen.

Hoewel helium over het algemeen als niet-reactief wordt beschouwd, zijn er enkele uitzonderingen:

* Onder extreme omstandigheden: Onder extreme omstandigheden zoals hoge druk en temperatuur kan helium verbindingen vormen met andere elementen, zoals natrium (NaHe).

* Opwindingen: Helium kan deelnemen aan sommige reacties wanneer het opgewonden is, wat betekent dat de elektronen naar een hoger energieniveau zijn verplaatst.

Deze uitzonderingen zijn echter zeer zeldzaam en doen niets af aan de reputatie van helium als het meest onreactieve element.