Dit is waarom:

* Zuren een pH lager dan 7 hebben en waterstofionen (H+) in oplossing vrijgeven.

* Alkaliën (ook bekend als basen) hebben een pH groter dan 7 en geven hydroxide-ionen (OH-) af in oplossing.

Wanneer een zuur en een alkali reageren, combineren de waterstofionen uit het zuur met de hydroxide-ionen uit de alkali om water (H2O) te vormen. Deze reactie produceert ook een zout, een verbinding gevormd uit de resterende ionen.

Hier is een vereenvoudigde weergave:

Zuur (H+) + Alkali (OH-) → Water (H2O) + Zout

Voorbeeld:

* Zoutzuur (HCl) (zuur) reageert met natriumhydroxide (NaOH) (alkali) om water (H2O) te produceren en natriumchloride (NaCl) (zout):

HCl + NaOH → H2O + NaCl

De neutralisatiereactie heft effectief de zure en alkalische eigenschappen op, wat resulteert in een oplossing met een pH dichter bij neutraal (7).