Dit is waarom:

* De elektronenconfiguratie van stikstof: Stikstof heeft 5 elektronen in de buitenste schil.

* Octet-regel: Atomen hebben de neiging elektronen te winnen, te verliezen of te delen om een stabiele configuratie van 8 elektronen in hun buitenste schil te bereiken (de octetregel).

* Anionvorming: Om een stabiel octet te bereiken, heeft stikstof 3 elektronen nodig. Dit resulteert in een negatieve lading (-3), waardoor het nitride-anion (N³⁻) wordt gevormd.