Dit is waarom:

* Glycolyse: Dit is de eerste fase van cellulaire ademhaling, waarbij glucose wordt afgebroken in pyruvaat. Het komt voor zowel aerobe als anaërobe omstandigheden.

* Anaërobe omstandigheden: Zonder zuurstof kan het in glycolyse geproduceerde pyruvaat de Krebs -cyclus en elektrontransportketen niet binnenkomen, die de primaire manieren zijn waarop cellen ATP produceren in aerobe ademhaling.

* Lactinezuurfermentatie: Om door te gaan met het genereren van een kleine hoeveelheid ATP, nemen cellen hun toevlucht tot een proces genaamd melkzuurfermentatie. Pyruvaat wordt omgezet in lactaat, met behulp van NADH als een elektronendonor. Dit regenereert NAD+ die nodig is voor glycolyse om door te gaan.

Sleutelpunt: Hoewel melkzuurfermentatie enige ATP -productie mogelijk maakt, is het veel minder efficiënt dan aerobe ademhaling. Lactzuurophoping kan ook leiden tot spiervermoeidheid en pijn.