* koolstofdioxide (CO2) :Dit is de bron van koolstofatomen voor het bouwen van suikers. Het wordt uit de atmosfeer meegenomen door kleine poriën die Stomata op de bladeren van planten worden genoemd.

* Water (H2O) :Water is de bron van waterstofatomen en elektronen die nodig zijn voor het proces. Het wordt geabsorbeerd door de wortels van planten en naar de bladeren getransporteerd.

* zonlicht (energie) :Zonlicht biedt de energie die nodig is om de chemische reacties van fotosynthese te stimuleren. Deze energie wordt vastgelegd door een pigment genaamd chlorofyl, dat planten hun groene kleur geeft.

Dus de basisvergelijking voor fotosynthese is:

Koolstofdioxide + water + zonlicht → Glucose + zuurstof