Dit is waarom:

* Natuurlijke selectie werkt op bestaande variatie: Natuurlijke selectie creëert geen nieuwe eigenschappen, het selecteert voor eigenschappen die al binnen een populatie bestaan. Deze variatie kan worden veroorzaakt door mutaties, genenstroom of seksuele reproductie.

* variatie biedt de grondstof voor selectie: Als alle individuen in een populatie identiek zouden zijn, zou er geen basis zijn voor natuurlijke selectie om te werken. Het zijn de verschillen tussen individuen die ervoor zorgen dat sommigen beter geschikt zijn voor hun omgeving dan anderen.

* variatie leidt tot differentiële overleving en reproductie: Personen met eigenschappen die hen beter maken aangepast aan hun omgeving, hebben meer kans om te overleven en zich voort te planten, waardoor deze eigenschappen doorgeven aan hun nakomelingen. Dit leidt tot de geleidelijke accumulatie van gunstige eigenschappen binnen een bevolking in de loop van de tijd.

Daarom is variatie essentieel voor de natuurlijke selectie en stimuleert evolutie .