Hier is een uitsplitsing van zijn bijdrage:

* Het Gold Foly Experiment: In 1911 voerde Rutherford het beroemde Gold Foil -experiment uit. Hij bombardeerde een dun vel goudfolie met alfa -deeltjes (positief geladen). De meeste deeltjes gingen dwars door, maar sommige werden onder grote hoeken afgebogen, en enkelen stuiterden zelfs terug.

* Nucleair model: Rutherford interpreteerde deze resultaten om te betekenen dat de positieve lading van het atoom was geconcentreerd in een klein, dicht gebied dat hij de kern noemde. Hij stelde voor dat de elektronen verspreid waren rond de kern in een grote, meestal lege ruimte.

Het is echter belangrijk op te merken dat het model van Rutherford niet compleet was:

* Het verklaarde niet waarom elektronen niet in de kern kregen vanwege elektromagnetische aantrekkingskracht.

* Het kon niet de verschillende spectrale lijnen verklaren die werden waargenomen in het licht dat wordt uitgestoten door atomen.

Later, niels bohr ontwikkelde een meer verfijnd model, dat kwantummechanica heeft opgenomen en de stabiliteit van het atoom en zijn spectrale lijnen verklaarde.

Dus, terwijl het model van Rutherford de basis legde voor de moderne structuur van het atoom, was het het werk van Bohr en andere wetenschappers die ons begrip verder ontwikkelden en verfijnden.