Dit is waarom:

* isotopen zijn atomen van hetzelfde element die hetzelfde aantal protonen hebben, maar verschillende aantallen neutronen.

* waterstof heeft een atoomnummer van 1, wat betekent dat het één proton heeft in zijn kern.

Hoewel verschillende isotopen van waterstof verschillende aantallen neutronen hebben (bijv. Deuterium heeft één neutron, tritium heeft twee neutronen), ze hebben allemaal hetzelfde bepalende kenmerk:één proton.