1. Nucleus is de sleutel:

- Het is de dichte, positief geladen kern van een atoom, bestaande uit protonen en neutronen.

- Nucleaire reacties omvatten veranderingen binnen deze kern.

2. Energiebinding:

- De kern wordt bij elkaar gehouden door de sterke nucleaire kracht , wat ongelooflijk krachtig is maar op korte termijn.

- Deze kracht bindt protonen en neutronen en overwint hun elektrostatische afstoting.

- De hoeveelheid energie die nodig is om een ​​kern te breken, is de bindende energie .

3. Soorten reacties:

- Nucleaire splijting: Een zware kern splitst zich in lichtere kernen en brengt enorme energie vrij. Zie het als een "splitsing" van het atoom.

- kernfusie: Twee lichte kernen combineren om een ​​zwaardere kern te vormen, die ook energie vrijgeven. Dit is hoe de zon energie genereert.

- Radioactief verval: Een onstabiele kern stoot spontaan deeltjes (alfa, bèta, gamma) uit om stabieler te worden. Dit is een natuurlijk proces dat in de loop van de tijd plaatsvindt.

4. Conservation Laws:

- Nucleaire reacties moeten fundamentele natuurbeschermingswetten gehoorzamen:

- Behoud van massa-energie: De totale massa en energie blijven constant, hoewel ze kunnen worden onderverdeeld.

- Behoud van momentum: Totaal momentum is behouden.

- Behoud van elektrische lading: De totale elektrische lading blijft constant.

5. Energieafgifte:

- De energie die wordt afgegeven in een nucleaire reactie komt van het verschil in bindende energie tussen de initiële en uiteindelijke kernen.

- Als de uiteindelijke kernen een grotere bindende energie per nucleon hebben, wordt energie vrijgegeven.

In wezen omvatten nucleaire reacties transformaties in de kern die energie vrijgeven of absorberen, waardoor de samenstelling van het atoom zelf verandert.

Toepassingen:

- Nucleaire stroomopwekking

- kernwapens

- Medische beeldvorming en behandeling

- Radioactieve dating

Het begrijpen van nucleaire reacties is cruciaal om te begrijpen hoe het universum werkt, de enorme kracht die ze bevatten en het potentieel dat ze hebben voor zowel goede als schade.