* protonen: Positief geladen deeltjes gevonden in de kern van het atoom.

* neutronen: Neutraal geladen deeltjes ook gevonden in de kern van het atoom.

* elektronen: Negatief geladen deeltjes die de kern draaien in een wolkachtig gebied dat de elektronenwolk wordt genoemd.

Hier is een uitsplitsing van hun belangrijkste rollen:

* protonen en neutronen Bepaal de atomaire massa van een atoom. Het aantal protonen definieert het atoomnummer van een element, dat uniek is voor elk element op het periodiek systeem.

* elektronen Bepaal de chemische eigenschappen van een atoom. Ze zijn betrokken bij chemische binding en interacties met andere atomen.

Er zijn ook andere subatomaire deeltjes, zoals quarks , Gluons , en Bosons , die betrokken zijn bij een complexere nucleaire fysica en deeltjesfysica. Voor een basiskennis van het atoom, zijn protonen, neutronen en elektronen echter de primaire deeltjes om op te focussen.