Dit is waarom:

* De kern bevat protonen en neutronen. Deze deeltjes zijn veel zwaarder dan elektronen en dragen een positieve lading (protonen) of geen lading (neutronen).

* elektronen rond de kern. Ze bestaan ​​in een wolkachtig gebied rond de kern, de elektronenwolk genoemd. Deze elektronen zijn veel lichter dan protonen en neutronen en dragen een negatieve lading.

Zie het zo:stel je de kern voor als een kleine, dichte zon in het midden van een atoom. De elektronen zijn als planeten die rond de zon draaien, maar ze zijn eigenlijk niet in een specifieke baan, maar eerder in een regio van de ruimte waar ze het meest waarschijnlijk worden gevonden.