* Sterke intermoleculaire krachten: De deeltjes in een vaste stof worden bij elkaar gehouden door sterke intermoleculaire krachten (zoals ionische bindingen, covalente bindingen of metalen bindingen). Deze krachten houden de deeltjes in een nauwe, vaste opstelling.

* Beperkte beweging: De deeltjes in een vaste stof hebben een zeer beperkte beweging. Ze trillen op hun plaats, maar kunnen niet vrij bewegen als vloeistoffen of gassen. Deze beperkte beweging voorkomt dat ze stromen om zich te conformeren aan de vorm van de container.

* Definitieve vorm en volume: Vanwege de vaste opstelling en beperkte beweging behouden vaste stoffen een duidelijke vorm en volume. Ze weerstaan ​​veranderingen in hun vorm, in tegenstelling tot vloeistoffen die de vorm van hun container aannemen.

Denk er zo aan: Stel je een stel strak verpakte knikkers voor in een doos. De knikkers kunnen niet gemakkelijk langs elkaar heen gaan, dus behouden ze hun opstelling, zelfs als je de doos kantelt. Dit is vergelijkbaar met hoe de deeltjes in een vaste stof gedragen.