Dit is waarom:

* oxide is een verbinding: Het wordt gevormd door de combinatie van zuurstof met een ander element. IJzeroxide (roest) is bijvoorbeeld Fe₂o₃. Het heeft geen eigen atoomnummer.

* Atomische getallen verwijzen naar elementen: Het atoomnummer vertegenwoordigt het aantal protonen in de kern van een atoom, dat het element definieert.

* Zuurstof heeft een atoomnummer: Het atoom aantal zuurstof is 8, wat betekent dat het 8 protonen in zijn kern heeft.

Daarom moet u, wanneer u over atoomnummers praat, het element opgeven waarnaar u verwijst.