Hier is een uitsplitsing:

* s: Vertegenwoordigt het element zwavel.

* o₄: Vertegenwoordigt vier zuurstofatomen.

* ²⁻: Geeft een 2- lading op het ion aan.

Sulfaat is een polyatomisch ion, wat betekent dat het een groep atomen is die fungeert als een enkele eenheid met een lading.