* solid (ijs): IJs kan bestaan ​​bij temperaturen onder het vriespunt van water (0 ° C of 32 ° F). In de uitgestrektheid van de ruimte kan ijs bijvoorbeeld bestaan ​​bij temperaturen ver onder het vriespunt zonder ooit te smelten.

* gas (waterdamp): Waterdamp is gewoon water in zijn gasvormige vorm. Het bestaat van nature in de atmosfeer en kan zelfs in een vacuüm worden gevonden. De hoeveelheid waterdamp in de lucht hangt af van factoren zoals temperatuur en vochtigheid.

Voorbeeld: Denk aan een komeet in de ruimte. Het bestaat voornamelijk uit ijs (vast water). Naarmate de komeet dichter bij de zon komt, begint het ijs te sublimeren en transformeert direct in waterdamp (gas) zonder ooit de vloeibare fase te passeren.

Dus, hoewel de drie fasen van water kunnen bestaan ​​in evenwicht (zoals wanneer water kookt of bevriest), kan elke fase ook onafhankelijk bestaan.