Dit is waarom:

* sulfaat (So₄²⁻) is een polyatomisch ion, wat betekent dat het een groep atomen is die fungeren als een enkele eenheid met een lading.

* zwavel (s) heeft 6 valentie -elektronen en heeft er nog 2 nodig om een ​​stabiel octet te bereiken.

* zuurstof (O) heeft 6 valentie -elektronen en heeft er nog 2 nodig om een ​​stabiel octet te bereiken.

* In sulfaat deelt elk zuurstofatoom twee elektronen met het zwavelatoom, waardoor een dubbele binding wordt gevormd. Dit laat elk zuurstofatoom achter met één extra elektron, waardoor het een negatieve lading krijgt (-1).

* Er zijn vier zuurstofatomen in sulfaat, wat resulteert in een totale negatieve lading van -4.

* Het zwavelatoom deelt echter zijn elektronen met de zuurstofatomen en heeft dus een positieve lading van +6.

* De totale lading van het sulfaation is de som van de ladingen op elk atoom, dat is -4 + 6 = -2 .

Daarom heeft sulfaat een negatieve lading van -2 .