Het proces van het veranderen van erts in een eindproduct is complex en varieert aanzienlijk, afhankelijk van het type erts en het gewenste eindproduct. Een algemeen overzicht van de betrokken stappen kan echter worden beschreven:

1. Mijnbouw:

* extractie: Het erts wordt uit de grond geëxtraheerd via verschillende methoden zoals open-pit mijnbouw, ondergrondse mijnbouw of oplossingswinning.

* Beperken en slijpen: Het geëxtraheerde erts wordt verpletterd en gemalen in kleinere stukken om het voor te bereiden op verdere verwerking.

2. Bevordering (verwerking):

* concentratie: Deze stap omvat het verwijderen van ongewenste materialen (gangue) uit het erts om het gewenste mineraal te concentreren. Veel voorkomende technieken zijn:

* Gravity Separation: Gebruikmakend van het verschil in dichtheid tussen het minerale en gangue.

* Flotatie: Gebruik van chemicaliën en lucht om het mineraal selectief van de gangue te scheiden.

* magnetische scheiding: Gebruikmakend van de magnetische eigenschappen van het mineraal om het te scheiden van niet-magnetische materialen.

* uitloging: Dit proces omvat het oplossen van het gewenste mineraal met behulp van chemicaliën om het uit het erts te extraheren.

* drogen: Het geconcentreerde erts wordt gedroogd om vocht te verwijderen.

3. Smelt en raffinage:

* smelten: Het geconcentreerde erts wordt verwarmd tot extreem hoge temperaturen om het gewenste metaal te smelten en te scheiden van andere onzuiverheden. Dit omvat vaak het toevoegen van fluxen (chemicaliën) om bij het proces te helpen.

* Refining: Het smeltmetaal wordt verder gezuiverd om de resterende onzuiverheden te verwijderen en de gewenste zuiverheid te bereiken. Dit omvat vaak technieken zoals:

* Elektrolytische raffinage: Een elektrische stroom gebruiken om het metaal te scheiden en te zuiveren.

* Vacuümrefering: Het verwijderen van onzuiverheden door het metaal onder een vacuüm te verwarmen.

* raffinage zone: Met behulp van een bewegende warmtezone om onzuiverheden van het metaal te scheiden.

4. Vormen en vormen:

* gieten: Het gesmolten metaal wordt in vormen gegoten om specifieke vormen en maten te creëren.

* rollen: Het metaal wordt tussen rollen doorgegeven om vellen of borden te maken.

* Extrusie: Het metaal wordt door een dobbelsteen gedwongen om specifieke vormen te creëren.

* smeed: Het metaal wordt verwarmd en in specifieke vormen gehamerd.

5. Afwerking:

* bewerking: Het metaal wordt gesneden, geboord en gevormd om het eindproduct te maken.

* warmtebehandeling: Het metaal wordt verwarmd en gekoeld om de gewenste eigenschappen te bereiken, zoals sterkte, hardheid of taaiheid.

* coating: Het metaal kan worden gecoat met een beschermende laag zoals verf, poedercoating of plating om de duurzaamheid en het uiterlijk te verbeteren.

Voorbeelden van erts tot eindproductprocessen:

* IJzererts tot staal: IJzererts wordt gesmolten om rioolijzer te produceren, dat vervolgens verder wordt verwerkt om staal te produceren. Staal wordt gebruikt in een breed scala aan producten zoals auto's, gebouwen en apparaten.

* aluminium erts (bauxiet) tot aluminium: Bauxiet wordt verfijnd om aluminiumoxide te produceren, die vervolgens wordt gesmolten om aluminium te produceren. Aluminium wordt gebruikt in vliegtuigen, drankjes en vele andere producten.

* kopererts naar koperdraad: Kopererts is gesmolten en verfijnd om koper te produceren. Koper wordt gebruikt om elektrische draden, sanitaire leidingen en verschillende andere componenten te maken.

Dit is een algemene schets en de specifieke betrokken processen zullen variëren, afhankelijk van het ertstype, het eindproduct en de industriële normen.