Dit is waarom:

* diethylamine (et₂nh) is een zwakke basis. Het heeft een eenzaam paar elektronen op het stikstofatoom, dat een proton (H+) kan accepteren.

* zoutzuur (HCl) is een sterk zuur. Het doneert gemakkelijk een proton.

Wanneer ze reageren, wordt het proton van HCl overgebracht naar het stikstofatoom van diethylamine, waardoor het diethylammoniumion (et₂nh₂+) wordt gevormd en chloride-ion (Cl-):

et₂nh + HCl → et₂nh₂ + + Cl-

Deze reactie resulteert in de vorming van een zout, diethylammoniumchloride (et₂nh₂cl) .