Dit is waarom:

* zuurstof is paramagnetisch: Zuurstofmoleculen hebben ongepaarde elektronen, waardoor ze enigszins aangetrokken worden tot magnetische velden. Dit wordt paramagnetisme genoemd. De aantrekkingskracht is echter erg zwak.

* vloeistoffen zijn niet gemakkelijk gemagnetiseerd: Vloeistoffen zijn in het algemeen niet zo gemakkelijk gemagnetiseerd als vaste stoffen. De moleculen zijn meer vrij om te bewegen, waardoor het moeilijker is om hun magnetische momenten uit te lijnen.

Daarom, hoewel zuurstof enigszins paramagnetisch is, is de aantrekkingskracht op een magneet niet sterk genoeg om merkbaar te zijn in vloeibare vorm.

Het is belangrijk op te merken dat sommige andere materialen, zoals ijzer, ferromagnetisch zijn , wat betekent dat ze zich sterk aangetrokken voelen tot magneten. Daarom kan een magneet een ijzeren nagel oppakken, maar geen druppel vloeibare zuurstof.