Hier is een uitsplitsing van de formule:

* c₁₇h₃₅coo vertegenwoordigt het stearate -ion, dat het anion van stearinezuur is. Stearinezuur is een vetzuur met lange keten met 18 koolstofatomen.

* Na vertegenwoordigt het natriumkation, dat een positief geladen natriumion is.

Natriumstearaat wordt gevormd door de reactie van stearinezuur met natriumhydroxide (NaOH). Het is een gemeenschappelijk ingrediënt in zeep en wasmiddelen, die als oppervlakteactieve stof fungeert om vuil en vet te verwijderen.