Inerte metalen zijn geen formeel erkende categorie in de chemie. De term "inerte" verwijst meestal naar chemische reactiviteit, en de meeste metalen zijn niet chemisch inert.

Er zijn echter een paar manieren waarop de term "inert metaal" kan worden gebruikt:

* metalen met lage reactiviteit: Sommige metalen, zoals goud, platina en zilver, zijn zeer resistent tegen corrosie en chemische reacties onder normale omstandigheden. Ze worden vaak "nobele metalen" genoemd vanwege hun weerstand tegen oxidatie en andere chemische processen.

* metalen gebruikt in inerte atmosferen: Bepaalde metalen, zoals titanium en roestvrij staal, worden gebruikt in toepassingen waar ze reacties met gassen moeten weerstaan. Ze kunnen bijvoorbeeld worden gebruikt in vacuümkamers of in omgevingen waar zuurstof of andere reactieve gassen moeten worden uitgesloten. In deze contexten worden ze vaak "inerte metalen" genoemd omdat ze niet aanzienlijk reageren met de omliggende atmosfeer.

BELANGRIJK OPMERKING:

* Zelfs de "meest inerte" metalen kunnen onder bepaalde omstandigheden reageren. Goud kan bijvoorbeeld worden opgelost in Aqua Regia, een mengsel van salpeter- en zoutzuurzuren.

* "Inert" is een relatieve term, en er zijn verschillende graden van reactiviteit tussen metalen.

Daarom kan het "inert metaal" geen strikte wetenschappelijke term zijn, het kan worden gebruikt om te verwijzen naar metalen die zeer resistent zijn tegen chemische reacties onder specifieke omstandigheden.