* atomen: Koper is een metaal en de atomen zijn gerangschikt in een normaal, herhaaldelijk patroon dat een kristalrooster wordt genoemd. Deze atomen worden bij elkaar gehouden door metalen bindingen, waardoor elektronen vrij door het rooster kunnen bewegen.

* elektronen: Deze vrije elektronen bewegen constant in een willekeurige beweging, vergelijkbaar met de beweging van gasmoleculen. Ze botsen met de koperatomen, brengen energie over en dragen bij aan de thermische geleidbaarheid van het metaal.

* trillingen: Koperatomen zelf trillen ook rond hun evenwichtsposities in het kristalrooster. Deze trillingen neemt toe met de temperatuur.

* Over het algemeen: De algehele beweging van deeltjes in koper is een combinatie van deze individuele bewegingen:de willekeurige beweging van vrije elektronen en de trillingen van de koperatomen.

Dit begrip helpt eigenschappen zoals de hoge elektrische en thermische geleidbaarheid van koper te verklaren.