Dit is waarom:

* Samenstelling: Leisteen bestaat uit verschillende mineralen, voornamelijk kleimineralen, mica en kwarts. Deze mineralen zijn niet chemisch aan elkaar gebonden.

* variabele samenstelling: De verhoudingen van deze mineralen kunnen variëren, afhankelijk van de specifieke bron van de lei.

* Fysieke scheiding: De mineralen in leisteen kunnen fysiek worden gescheiden door slijpen en andere methoden.

Daarentegen zou een verbinding worden gevormd door twee of meer elementen in een vaste verhouding chemisch te combineren. Water (H₂o) is bijvoorbeeld een verbinding omdat het altijd twee waterstofatomen en één zuurstofatoom bevat.