Hier is hoe het gebeurt:

1. zwaveldioxide (SO₂) en zwaveltrioxide (SO₃) worden in de atmosfeer vrijgelaten, voornamelijk uit brandende fossiele brandstoffen.

2. waterdamp (h₂o) In de lucht reageert met deze zwaveloxiden.

3. De reactie van zwaveldioxide met watervormen zwavelzuur (h₂so₃) :

`` `

So₂ (g) + h₂o (l) → h₂so₃ (aq)

`` `

4. Zwaveltrioxide reageert gemakkelijker met water om zwavelzuur (h₂so₄) te vormen :

`` `

So₃ (g) + h₂o (l) → h₂so₄ (aq)

`` `

Zwavelzuur is een belangrijk onderdeel van zure regen, die schadelijke effecten op het milieu kan hebben, waaronder:

* verzuring van meren en stromen: Het doden van vissen en ander waterleven.

* Schade aan bossen: Het verzwakken van bomen en het vatbaarder maken voor ziekten.

* Corrosie van gebouwen en monumenten: Schadelijke structuren en historische artefacten.

* ademhalingsproblemen: Het veroorzaken van irritatie en gezondheidsproblemen bij mensen en dieren.

Daarom is het verminderen van zwaveloxide -emissies cruciaal voor het beschermen van het milieu en de menselijke gezondheid.