Dit is waarom:

* Gebrek aan metalen eigenschappen: Koolstof heeft niet de typische kenmerken van metalen, zoals:

* Glans (glans)

* Kneedbaarheid (vermogen om in dunne vellen te worden gehamerd)

* Ductiliteit (mogelijkheid om in draden te worden getrokken)

* Goede geleidbaarheid van warmte en elektriciteit

* vormt covalente bindingen: Koolstof vormt voornamelijk covalente bindingen met andere elementen, het delen van elektronen in plaats van te verliezen of te winnen zoals metalen doen.

* bestaat in verschillende vormen: Koolstof kan in verschillende vormen bestaan, waaronder grafiet (zacht en glad), diamant (hardste natuurlijk materiaal) en fullerenen (kooiachtige structuren). Deze diverse vormen duiden verder op zijn niet -metalen aard.

Hoewel koolstof zich soms kan gedragen op manieren die in bepaalde situaties lijken op metalen, is het fundamenteel gecategoriseerd als een niet -metaal.