* Covalente binding: Een covalente binding wordt gevormd wanneer twee atomen elektronen delen.

* Coördineren covalente binding: Een specifiek type covalente binding waarbij beide gedeelde elektronen uit hetzelfde atoom (de donor) komen.

In het geval van H₃o⁺ -formatie:

1. Het zuurstofatoom in H₂o is de donor: Het heeft twee eenzame paar elektronen.

2. Het waterstofion (H⁺) is de acceptor: Het heeft een leeg orbitaal en heeft een elektronpaar nodig om stabiliteit te bereiken.

Wanneer H⁺ H₂o nadert, vormt een van de enige paren op zuurstof een nieuwe binding met het waterstofion, waardoor het hydroniumion ontstaat (H₃o⁺). Beide gedeelde elektronen in deze nieuwe binding komen uit het zuurstofatoom, waardoor het een coördinaatcovalente binding is.