* natrium (na) is een metaal en heeft de neiging om één elektron te verliezen om een ​​stabiele elektronenconfiguratie te bereiken. Het wordt een positief geladen ion (Na⁺).

* zwavel (s) is een niet -metaal en heeft de neiging om twee elektronen te krijgen om een ​​stabiele elektronenconfiguratie te bereiken. Het wordt een negatief geladen ion (S²⁻).

De tegenovergestelde ladingen van de natrium- en sulfide -ionen trekken elkaar elektrostatisch aan en vormen een ionische binding. Deze sterke elektrostatische aantrekkingskracht houdt de ionen bij elkaar in een kristalroosterstructuur.