Koper (Cu) heeft een variabele oxidatietoestand, wat betekent dat het verschillende ladingen kan hebben, afhankelijk van de chemische verbinding waarin het zich bevindt. Hier zijn de meest voorkomende oxidatietoestanden voor koper:

* +1: Dit staat bekend als de cuprous -staat. Voorbeelden zijn CUCL (koper (i) chloride) en Cu₂o (koper (i) oxide).

* +2: Dit staat bekend als de cupric staat. Voorbeelden zijn CuO (koper (II) oxide) en CUSO₄ (koper (II) sulfaat).

Belangrijke opmerking: Hoewel koper andere, minder gebruikelijke oxidatietoestanden zoals +3 kan hebben, zijn deze niet zo gangbaar als de +1 en +2 staten.