Vroege aarde en de afwezigheid van zuurstof:

* De atmosfeer van de vroege aarde: De allereerste atmosfeer op aarde bestond voornamelijk uit waterstof, helium, methaan, ammoniak en waterdamp. Er was vrijwel geen vrije zuurstof.

* geen leven (aanvankelijk): De aarde was een zeer vijandige plaats, met intense hitte en vulkanische activiteit. Het leven zoals we weten, was het nog niet geëvolueerd.

De opkomst van fotosynthese:

* Eerste organismen: In de loop van de tijd koelde de aarde en kwamen de eerste eencellige organismen naar voren. Deze vroege levensvormen waren anaërobe (vereiste geen zuurstof om te overleven).

* Cyanobacteria: Een cruciaal keerpunt kwam met de evolutie van cyanobacteriën, een soort bacteriën die fotosynthese konden uitvoeren. Fotosynthese maakt gebruik van zonlicht, water en koolstofdioxide om energie te produceren en, belangrijker nog, zuurstof vrijgeven als bijproduct.

* Zuurstof begint te accumuleren: Cyanobacteriën begonnen zuurstof in de atmosfeer los te laten, waardoor de concentratie geleidelijk werd verhoogd.

De grote oxidatie -gebeurtenis:

* Een verschuiving in de atmosfeer: Ongeveer 2,4 miljard jaar geleden stegen de zuurstofniveaus in de atmosfeer dramatisch. Deze periode staat bekend als de Great Oxidation Event.

* gevolgen: Deze oxygenatie had een grote impact op de aarde:

* uitsterven: Veel vroege anaërobe levensvormen konden niet overleven in aanwezigheid van zuurstof en werden uitgestorven.

* evolutie van aerobe leven: De opkomst van zuurstof zorgde voor de evolutie van complexe organismen die zuurstof gebruikten voor ademhaling, zoals dieren en planten.

* Ozon -laagvorming: Zuurstof in de bovenste atmosfeer vormde de ozonlaag, die de aarde beschermt tegen schadelijke ultraviolette straling en de weg vrijmaakt voor het leven om op het land te floreren.

Zuurstof vandaag:

* Zuurstof is cruciaal: Tegenwoordig maakt zuurstof ongeveer 21% van de atmosfeer van de aarde uit en is essentieel voor de meeste levensvormen op de planeet.

* doorgaande fotosynthese: De overgrote meerderheid van zuurstof in onze atmosfeer wordt continu geproduceerd door fotosynthetische organismen, voornamelijk planten en algen.

Belangrijke punten om te onthouden:

* Zuurstof was niet aanwezig in de vroege atmosfeer van de aarde.

* Cyanobacteriën waren door fotosynthese verantwoordelijk voor de productie van zuurstof die zich uiteindelijk in de atmosfeer verzamelde.

* De grote oxidatie -gebeurtenis veranderde de atmosfeer van de aarde drastisch en leidde tot de evolutie van complexe levensvormen.

* Zuurstof wordt nog steeds geproduceerd door fotosynthetische organismen.