Lakmuspapier is een type pH -indicator, wat betekent dat het van kleur verandert, afhankelijk van de zuurgraad of alkaliteit (basiciteit) van een oplossing. Het is gemaakt van een mengsel van korstmoskleurstoffen en de kleurverandering ervan is een gevolg van de chemische reactie tussen de kleurstoffen en de waterstofionen (H+) in zure oplossingen of hydroxide-ionen (OH-) in alkalische oplossingen.

Hier is een uitsplitsing:

* Zure oplossing: Lakmus papier draait rood in aanwezigheid van overtollige waterstofionen (H+).

* Alkaline (Basic) Oplossing: Lakmus papier draait blauw in aanwezigheid van overtollige hydroxide-ionen (OH-).

* Neutrale oplossing: Lakmus papier blijft paars In een neutrale oplossing, waarbij de concentratie van H+ en OH-ionen gelijk is.