Dit is waarom:

* elektronen zijn strak gebonden: Zuurstofatomen houden hun elektronen zeer stevig vast. Dit betekent dat elektronen niet vrij bewegen binnen het materiaal, wat een belangrijk kenmerk van geleiders is.

* Geen gratis ladingsdragers: In een geleider kunnen vrije elektronen gemakkelijk een elektrische stroom dragen. Zuurstof heeft deze vrije elektronen niet.

Daarom is zuurstof bestand tegen de elektriciteitsstroom en fungeert als een isolator.