* excitatie van elektronen: Wanneer een metalen zout in een vlam wordt verwarmd, biedt de hoge temperatuur voldoende energie om de elektronen in de metaalionen te prikkelen. Deze elektronen springen naar hogere energieniveaus.

* Emissie van licht: Terwijl de opgewonden elektronen terugkeren naar hun grondtoestand, geven ze de geabsorbeerde energie als licht af. Dit licht wordt uitgezonden bij specifieke golflengten, die overeenkomen met de energieverschillen tussen de geëxciteerde en grondstaten.

* unieke spectrale handtekeningen: Elk metaalelement heeft een unieke set energieniveaus, wat resulteert in een duidelijk patroon van uitgestoten golflengten, bekend als zijn emissiespectrum .

* kleurobservatie: Het uitgezonden licht uit de vlamtest verschijnt vaak als een karakteristieke kleur, waardoor het aanwezige metaal kan worden geïdentificeerd.

Samenvattend is de vlamtest gebaseerd op het principe dat elk metaalelement een unieke elektronische structuur heeft, wat leidt tot een specifiek emissiespectrum en kleur bij verwarming in een vlam.