Dit is waarom:

* Atomisch nummer: Synthetische elementen worden gecreëerd door bestaande elementen te bombarderen met deeltjes (zoals neutronen of protonen), die hun atoomnummer verhoogt. Dit proces resulteert meestal in elementen met zeer hoge atoomnummers.

* Locatie: Hogere atoomaantallen worden gevonden in de rechteronderhoek van de periodiek systeem. Deze elementen behoren tot de actinide- en transactinide -serie.

Houd er rekening mee dat hoewel de meeste synthetische elementen in deze regio worden gevonden, er enkele uitzonderingen zijn. Technetium (TC) en Promethium (PM) zijn bijvoorbeeld ook synthetisch, maar ze bevinden zich in het midden van het periodiek systeem.