Deze receptoren worden centrale chemoreceptoren genoemd . Ze bevinden zich in de buurt van het ventrale oppervlak van de medulla, dicht bij het ademhalingscentrum dat de ademhaling regelt.

Dit is waarom:

* Koolstofdioxide en pH: Koolstofdioxide (CO2) lost op in bloed en vormt koolzuur (H2CO3), die de pH van de bloed verlaagt. De centrale chemoreceptoren zijn zeer gevoelig voor veranderingen in pH.

* Stimulerende ademhaling: Wanneer de CO2 -niveaus van bloed stijgen (en pH daalt), sturen de centrale chemoreceptoren signalen naar het ademhalingscentrum. Dit resulteert in een verhoogde ademhalingssnelheid en diepte om meer CO2 te verdrijven en de bloed -pH normaal te herstellen.

Hoewel centrale chemoreceptoren de primaire zijn voor CO2, zijn er ook perifere chemoreceptoren Gelegen in de halsslagader en aorta -lichamen. Deze zijn gevoeliger voor zuurstofniveaus, maar dragen ook bij aan CO2 -detectie.