* atoom: Een atoom is elektrisch neutraal, wat betekent dat het een gelijk aantal protonen (positief geladen deeltjes) en elektronen (negatief geladen deeltjes) heeft.

* ion: Een ion is een atoom of molecuul dat een of meer elektronen heeft gewonnen of verloren, wat resulteert in een netto positieve of negatieve lading.

Hier is een uitsplitsing:

* kationen: Positief geladen ionen gevormd wanneer een atoom elektronen verliest.

* anionen: Negatief geladen ionen gevormd wanneer een atoom elektronen krijgt.

Voorbeeld:

* Natriumatoom (NA): Bevat 11 protonen en 11 elektronen, waardoor het een neutrale lading krijgt.

* Natriumion (Na+): Wanneer een natriumatoom één elektron verliest, wordt het een natriumion met 11 protonen en 10 elektronen, wat resulteert in een netto positieve lading van +1.

Belangrijke opmerking: Hoewel de lading het primaire structurele verschil is, kan het verlies of versterking van elektronen ook de grootte van een ionen in vergelijking met zijn ouderatoom enigszins beïnvloeden.

* kationen zijn over het algemeen kleiner dan hun overeenkomstige atomen omdat ze minder elektronen hebben en een sterkere aantrekkingskracht tussen de resterende elektronen en de kern.

* anionen zijn over het algemeen groter dan hun overeenkomstige atomen omdat de toevoeging van elektronen de afstoting van de elektronen-elektronen verhoogt, waardoor de elektronenwolk groter wordt.