* Complexe media bevatten ten minste één ingrediënt dat niet chemisch is gedefinieerd.

* Synthetische media zijn volledig samengesteld uit bekende chemische componenten.

MSA bevat rundvleesextract en peptone , die complexe mengsels van aminozuren, peptiden en andere organische verbindingen zijn. Deze ingrediënten zijn niet chemisch gedefinieerd, waardoor MSA een complex medium is.

Hoewel andere componenten zoals Mannitol, NaCl en Agar chemisch zijn gedefinieerd, maakt de aanwezigheid van rundvleesextract en pepton het algehele mediumcomplex.