Het proces dat glucose en zuurstofgas produceert uit koolstofdioxide en water wordt fotosynthese genoemd. Het wordt uitgevoerd door planten, algen en sommige fotosynthetische bacteriën. Fotosynthese gebruikt de energie uit zonlicht om koolstofdioxide en water om te zetten in glucose, een suiker die planten gebruiken voor energie, en zuurstofgas, dat vrijkomt als bijproduct van de reactie. De algemene chemische vergelijking voor fotosynthese kan als volgt worden samengevat:

```

6CO2 + 6H2O + lichtenergie → C6H12O6 (glucose) + 6O2 (zuurstof)

```