Bij een verbrandingsreactie blijft de totale massa van stoffen voor en na de reactie hetzelfde. Dit komt omdat de wet van behoud van massa stelt dat materie niet kan worden gecreëerd of vernietigd door een chemische reactie. Bij een verbrandingsreactie worden de reactanten (brandstof en zuurstof) omgezet in producten (kooldioxide en waterdamp), maar de totale massa van de reactanten is gelijk aan de totale massa van de producten.